酉水至小溪村，是一條隱密聯系的蠶絲，只需稍一牽扯，就會撥動我歡樂的古琴弦。

去小溪的山路，曲曲窄窄，從芙蓉鎮上山，五個多小時的路程我重復了無數次，而走水路前往，卻是因為一次美麗的耽擱。

小溪的公路僅有一條，正被修整的它令我們尋不出另一條可替代的路，哪怕我們行走了過半也不得不折回起點。在芙蓉鎮稍稍將息后，天已放亮，我們透過薄霧穿過芙蓉鎮，尋找碼頭邊的那艘客船。

客船是前一日竹圓山莊的老板熊為我們預約的。腳剛踏入悠悠蕩蕩的水面，從前艙發動機的聲音里忽然穿透出一聲嘹亮的號子“伙計們哪！喝一碗壯膽的好酒，好啟航哪！我手拿船篙哎，唱山歌！我撐船的漢子，好快活哎！”

渾厚的號子聲帶著唱腔從晨霧中慢悠悠地散開，一點一點，一絲一絲，樂得整個酉水朝我們的船舷輕撞，它仿佛要急于與艙內的號子相融似的。我顧不得船艙的晃蕩，急步朝前艙尋聲而去。

一位中年漢子穿著白色的布紐褂子，正坐在發動機艙中開動機器準備起航。他邊調整行船的方向，邊唱著“喲呵嘿”，熊一時興起，在船尾也用唱腔“喲呵嘿”附和著。熊是小溪村竹圓山莊的莊主，自2001年小溪列為永順國家森林保護區后，他就將他的小木樓改造為一棟民宿，每年6月至10月，他的民宿連老熟客都需要預訂房間。這次我們五人也是提前預訂了三間房。他原在芙蓉鎮學駕駛，見我們來了，一定要陪我們一起坐船回竹圓山莊，這位莊主敦厚，臉帶喜笑，熨帖人心。

客船穿破霧氣，號子聲卻仍在霧中纏繞著，遠遠傳來的那一絲余音像跳躍的魚攪動水聲，它們慢慢卷成一圈圈的漣漪，閑適地留在越來越遠的霧靄中。

這是酉水船工號子，漸行漸遠的聲音中透出一種粗獷雄渾、高亢激昂且似唱似吟的調子。酉水狹窄，窄處僅容一船通過，我們行走的水路大多有百米寬，水淺處可見彩色卵石，小魚游來擺去。深處卻達十幾米，修水庫時，曾有一個村莊全淹沒于水中。湯湯流水湍急，在沒有機動船的年代，除了風力、水流，就只有這些唱著號子漢子們的牽引，才能讓船行進。他們在撐篙、拉纖、搖櫓時唱出顫音，當激流險灘逼近時，他們用號子與河神達成某種不為人知的隱秘協議。

酉水曾在《邊城》里“深入淺出”過，現在我們沿著沈從文筆下的河流，去尋找這份神秘與幻境，去面見令我魂牽夢縈的小溪村。

酉水深陷入這座深山中，沿岸有無數小村莊，這都是土家族的集聚地，他們的房子沿山而建，多為吊腳樓，疊疊重重著，每處山村的房子，顯得既密集又舒展，它們的新舊程度恰好配得上這里的山水。彎斜而上的碼頭，窈窈曲曲的，像貼伏于大山且腰身優美的女子。這些被青山綠水富養的村莊，在水岸邊齊聚，串起了大溪、酉酬、后溪、石堤、里耶、洪安、茶峒、王村等有名的集鎮。

我們坐在船頭，風從耳畔輕輕溜走，拂起發絲又拂起裙裾，再拂動大山上所有的枝葉，連我們所唱的童歌也一并拂動，歌聲也就帶著顫聲，往來時的方向飄，越飄越遠，飄到了天空，與藍天白云一起，映照于水面之上。而兩岸的青山村居，也在水面上晃悠，芭茅高低動蕩，白色的蘆花隨風灑落，蕩漾的波紋在眨眼間就退到了山水之外。

三小時后，水面越來越窄，山影急急地全部投入了酉水中，令水面越來越黑，越來越有魅惑的光影。在行進過程中，長沙的火熱已被我們拋之腦后，我們感覺越來越涼，像深秋的風向我們迎面撲來，我們恍若到了另一個清涼的世界。

船靠近了一座小渡口，上岸又坐了十幾分鐘班車，就到了小溪村。

這兒的村居都是依山而建，中間一條幾米寬的石板路，房屋以木屋居多，夾雜著青磚房，這里的居民大多是土家族人，有老人坐在房前屋后，她們穿土藍布衣服，佩戴各種銀飾，風吹動飾物上的銀珠銀鏈，發出清脆且細微的叮咚聲。她們的臉上，有深深的年輪印痕，一條一條，被刻畫了風吹過、雨打過的紋路。

穿過小溪村的石板路，路的兩邊，全是這幾年建起來的商鋪和民宿，房子是仿古的木房，刷著暗沉的舊色。村民們的房前或屋后，都有一條潺潺流動的小溪。

小溪的最寬闊處，有一座橋，橋上搭建著風雨樓，風雨樓也是用小溪村的樹搭建起來的，飛檐上纏滿了燈管，夜里，整座風雨樓在燈的勾勒下呈現一種如幻似夢的風情。以風雨樓為中心，周邊的民居也會在夜風中燈火搖曳，此時，若以此處為景拍照，顯然這張照片將是小溪村的顯眼包了。

熊的竹圓山莊需要穿過風雨樓，往下走幾十步石梯，再沿著溪邊走幾十米。竹圓山莊是一棟有幾十間客房的木樓，木樓前橫臥著淺淺的幾米寬的小溪，小溪里鋪陳著形狀各異的巖石，水草貼在巖石上，一片片蔥綠在水中左右拂動。若不是水面的波紋在一圈圈蕩漾，你會以為這只是一條山溝，水太透明了，透明得恍若無水。小溪上，新建了一座石橋，我們可以從溪這邊渡到溪那邊，從遠處回望這座木樓。

溪里，有無數胖乎乎的小魚兒，它們裸著青背，沿著水流，躍過各樣大小的巖石，朝低洼處游。熊將褲腿挽起扎好，背上一個篾織的背簍，從雜屋里找出一把榔頭，對我們說，來，跟我砸黑鯰頭去，今天給你們做魚吃。我們這些女人都感到很稀罕，不知道黑鯰頭是怎么砸出來的。沿著小溪行走了不過一百米，水稍稍深了一點，但大塊的巖石仍露出水面。熊下了水，指著一塊青色的比臉盆稍大些的巖石說，看，這里有小泡在鼓出來，一定有魚。他用榔頭使勁砸上巖石，一條一尺多長的黑鯰頭暈乎乎地冒出了水面，熊麻利地將魚撈進了背簍。砸巖石的聲音巨大，感覺耳膜幾欲震破。梅兒說，不怪魚兒被震暈，要是我們被這樣一砸，都要成腦震蕩了。熊笑嘻嘻地說，黑鯰頭兒也腦震蕩了，它不腦震蕩，我們哪來的魚吃。

熊還帶我們看了娃娃魚，這條魚我每年來了都要去看它。它臥在一處瀑布下，白天一動不動，晚上偷偷溜出來，緩慢地四處游走吃食，但它從來不會遠行，在日光露出來前，它又會回到瀑布，那兒就像它永久的家。熊每天晚上會給它喂食，噘著嘴模仿一種“哇哇”的聲音引逗它浮出水面，娃娃魚像他家養的寵物，他一出聲它就向聲音處尋來。熊有時會將它抱出水面，送給前來的客人瞧，有時游客也會玩笑著說要吃了它，熊這時會生氣地嚷著，這可不許吃，娃娃魚是國家保護的呢！許多年過去了，這娃娃魚還在瀑布下，越長越大，行動越來越遲緩，它再也游不出這片溪水。

竹圓山莊木樓的左邊，有一長條磚木混砌的雜屋，其中一間是廚房。廚房的中間挖了一個地爐，現在，這個地爐上已經架起了木材，火在熊熊燃燒，三角鐵架上，一口大鍋架在中間，鍋中的水在冒泡、吐氣，一塊臘肉躺在里面，被熏烤過的臘肉香已彌漫了整個山莊。麗是熊的老婆，她拖著長長的辮子，用一只鐵鉤將臘肉從鍋中鉤出，甩在厚厚的菜板上，臘肉切成厚片，干辣椒切斷，大蒜斜切。鐵鍋在地爐里已燒得紅旺旺的，一勺豬油下去，很猛烈的“哧溜”聲帶起一片香氣，臘肉也下了鍋，煸出了更多的油，辣椒和大蒜入了鍋，在翻炒聲里，臘肉香無孔不入，麗又將大塊的手撕白菜也入了鍋，整個過程，鍋里沒有加一滴水，也沒有放一絲鹽，那些白菜幫子，油旺旺的，白菜的葉子軟了下來，翠綠中夾帶著辣椒的紅，這色澤的美絕不是我們的小鍋小灶能燒制出來的。

竹圓山莊的前坪，有一大片竹林，這片林子被整理過，留下的竹子正適合我們在里面舒適地穿行。竹子有碗口大，我們系上吊床，躺在上面午睡，瞇上眼，稀稀落落的光斑從竹葉間落下來，將我們籠罩在一片光影里，涼風從四面八方而來，悠悠的，清爽的，旅途的燥熱與疲勞被小溪的風吹遠，我們很快就沉入了一個個夢境中，等夢醒，已然天黑。

小溪的夜很涼，又沒有長沙的蚊子叮咬，實在太適合喝茶聊天。我拿出隨身攜帶的茶具將茶場架起來，合并兩張方桌在清溪邊，麗送來了兩壺泉水燒開的水，梅兒忙著將茶杯帶到溪邊清洗，幾位長沙的客人也被我們的長沙口音吸引，跑到我們這桌來蹭茶。慢慢的，桌邊就圍攏了十來個人，認識的和不認識的因為這份“秋涼”全都聚到了小溪村。村子的燈火在天黑下來前次第點亮，這個村莊并沒有因夜晚而安靜，反而從各處傳來了風聲、人聲、蟲鳴鳥叫聲，及各種不知名動物悄悄耳語聲。

特別是當小溪的晨霧在山間漂浮不定時，隱藏其中的動物與鳴禽更是紛紛發出各類細微的樂音，陽光柔柔和和地照亮了那些露出半個身子的山頭。隨著時間的移動，青山擺脫了晨霧的纏繞，它們在日光下，像被金鉑粉沾染，哪里都冒出金光，這些光一串串的，一絲絲的，有的倒掛著樹枝下，有的輕飄在屋檐上，有的甚至鋪陳開，將水面貼上了一層粼粼的波光。房子與樹，高山與流水，石橋與青石路，都沉浸在光中，一副癡迷的樣子，它們身著光的披風一動不動地凝思著。

我們從風雨樓往右拐，沿著小溪往高山上溯游。一米左右的路上鋪著整齊的小石子，這些路全部被時光打磨，夾雜一種隱隱的深綠，泛出一種讓人心生歡喜的茶色。到處是古木參天，它們環繞著整個天地，銀杏、古杉、金絲楠木、鉤栗等落腳在大山中，它們的樹干上，爬滿了各類粗藤，這些樹的頂冠在溪流的上方相連，在這棵樹上扭來扭去的藤條粗壯著身子也順勢搭上了另一棵樹，有的樹身已倒，卻成了去往溪那邊的橋梁，它們腐朽的身體里，長出了各種不知名的菌類，有的撐起白色的小傘，有的傘面上，點染著朵朵紅云。連香樹、香果樹、杜仲、鵝掌楸……太多太多的植物，我無法完全認識，它們的葉片、樹皮擁有各種形狀。在一片不足一畝的山地里，我們居然發現了一棵合圍近一米的紫薇，紫薇的樹皮已經剝落，露出它光滑而灰白的樹干，它的樹冠籠罩了半畝山林，若它花開半畝的嬌顏盛開時，在這座高山中，肯定有一處能遠望到紫薇開花的場地，果然，不遠處的半山腰上，幾棵古銀杏挺立在風中。待到秋天，金色的杏葉與紫蘭花將互相唱和，用生命的美學將大山點染。

在這座大山里，我們專撿野路走，一棵轟然倒塌已然朽爛的楊樹干攔住了路，我們要繞過它，卻驚喜地發現它的身上，長滿了木耳，這些黑色的小耳朵，擠擠密密地，左一叢，右一叢，二十多米的樹干，被這些黑孩子趴滿了。麗最喜歡這些黑孩子，她經常切成絲，用豆豉辣椒炒給我們吃，木耳脆脆的，吃起來“咯咯”響，味道完全不是我們平日里吃的那種綿綿的感覺。

一棵椴樹上，纏著幾根八月瓜的長藤，金黃的八月瓜是一個個蕩秋千的孩子，它們胖乎乎的，在風中動來蕩去。剝開八月瓜的皮，里面汁水飽滿、沁甜如蜜，有排布整齊如隊列的小黑籽，籽上裹著全是入口即化的金色果肉。

小溪的流泉聲是傾倒而來的，它們“叮叮當當”，它們“唏哩嘩啦”，它們“咕嚕咕嚕”，它們“潺潺湲湲”……它們的聲音與它們所撞擊到巖石的大小及流瀉下來的落差有關。與千百塊不同的巖石相遇，而發出千百種水音，它們像古琴，由不同的指法而流泄出萬種琴音。

小溪的水涼，哪怕到了七月，我們仍不敢赤腳踏入。一隊野豬比我們都勇敢，它們從山沿邊一丘玉米地里鉆出來，鬼鬼祟祟地在兩邊張望后，三三兩兩地哼哼唧唧地從溪的那邊奔到了溪的這邊，水從它們的腿腳處濺起，帶起一陣“嘩啦嘩啦”的水聲，它們下垂的肚皮有時會緊貼水面，有時又有水珠從肚皮上滴落，上了溪岸后，它們甩落完身上的水，眨眼間鉆入一處密集的灌木叢不見了蹤影，仿佛你從未見到過它們。

泉水從高山的低處流下來，我們卻是逆著它下行的方向往上爬。溪流寬約三四米，水質過于透明，能瞧見藏身于巖縫的石斑魚，小魚歡暢地在溪水里游動，行動異常敏捷，水雖淺，想徒手捉住它們卻是非常困難。小溪因長年累月的奔赴，細沙塵土早被清洗得干干凈凈，只留下大大小小的卵石和巖塊，這些巖石全是它們本真的模樣，沒有任何污泥覆蓋，哪怕那些野豬蠻橫地穿過它們的身體，也沒帶出半分濁水。

這條長長的小溪，還連著幾個深潭，潭的高處，一掛亮白的瀑布延延展展地落入潭中，這時瀑布的流動聲帶著疾風驟雨，完全將所有外界的其他聲音淹沒。它們“轟隆轟隆”著，此時，我們無法對話，被震撼在水的現場，水因流速和高低落差而呈現不同的美，輕緩流淌時的靜美與奔赴而下的壯美，完全是兩種極端，水與巖石的撞擊，將撼動石的堅硬，而形成不見底的深潭。潭水很深很冷，冰得有些刺骨，仍有人在潭邊戲水，被擊碎的水珠跳躍起來，落在他們的身上，也落在我們的身上。水霧在空中起飛，落滿古樹，也落滿巖石，水的色澤是深的，到處顯出濕漉漉的模樣。

這些小溪的水，都是通往酉水的，酉水，也是通江達海的。小溪村，從山頂到山底，無數條小溪汩汩流淌，奮力奔涌，小溪村因小溪而命名，終將因小溪的奔赴而令世人所知。

作者簡介：

余海燕，中國作協會員，魯迅文學院第29屆中青年作家高研班學員，長沙市作協副主席，望城區作協主席。已出版詩歌集《春天的隱語》《小鎮的A面》《上清江》，散文集《黑麋峰記》，長篇報告文學《公仆傅學儉》。